frontaal!
excursies / battlefield tours
A Tribute to Hugh Gordon Langton
Alle info over het project en de nieuwe uitvoering op zondag 5 november 2017 :
A Tribute to Hugh Gordon Langton_nederlandstalig (pdf-bestand)
All about 'A Tribute to Hugh Gordon Langton' and the ceremony on sunday, november 5th, 2017 :
A Tribute to Hugh Gordon Langton_english (pdf-file)
A Tribute to Hugh Gordon Langton
Op Poelcapelle British Cemetery is er een memorial-grafsteen voor Second Lieutenant Hugh Gordon Langton, gesneuveld op 26 oktober 1917, tijdens de slag bij Passendale.
Hij is hoogstwaarschijnlijk begraven op deze begraafplaats, maar de precieze locatie van het lichaam is niet bekend, vandaar een opschrift op de grafsteen : "believed to be buried in this cemetery".
Langton was een zeer beloftevol violist, die les kreeg van de meest vooraanstaande muziekleraars. Maar de oorlog maakte een plots einde aan deze toekomst.
Zoals Roland Coryn het zo mooi verwoordt : "he could never enjoy the fulfilment of being a musician…"
wtv-journaal 10 november 2014
on regional television, november 10th, 2014
Het graf van Langton is het enige van alle Commonwealth graven en memorials (en dat zijn er meer dan een miljoen) waarop muzieknoten staan als grafschrift.
Ik nam er in het voorjaar van 2014 een groep met Sophie Lerouge - de pianojuf van Tim en Arne - mee naartoe, en de dag erna André Dewaele, van de Deerlijkse fanfare, en ook Luc Dumoulin, directeur van de Waregemse muziekacademie.
Op de website van de CWGC wordt een stuk voorgesteld waaruit de noten eventueel zouden kunnen komen.
bij vergelijking verklaarden deze muziekkenners unaniem dat zowel het ritme als de toonaard niet overeen komen, en de wals "After The Ball is Over", zou moeilijk passen bij een klassiek geschoold violist van dit niveau.
toen suggereerde ik om verder op zoek te gaan naar een mogelijke oplossing, of desnoods : zelf een stuk te componeren met deze "muzikale zin" in verwerkt...?
en onder impuls van André Dewaele is men daarmee enthousiast aan de slag gegaan:
Roland Coryn, een gerenommeerd componist uit Harelbeke, schreef een stuk voor koperensemble (7 blazers) met dit notenthema erin, en subtiele verwijzingen naar de Last Post.
Op 9 november verzamelden we op Poelcapelle British Cemetery, en na een rondleiding werd het stuk gebracht, bij het memorial van deze muzikant.
De week voorafgaand vond ik nog een bataljonsverslag van de eenheid waarin Langton zijn laatste dagen doorbracht. Zijn naam wordt zelfs twee keer vermeld.
En de omstandigheden waren tragisch, zoals we "Passchendaele" kennen : kleverige modder, plassen, ellende, koude, vermoeidheid, temidden van vele onbegraven doden… en een onmogelijke aanvalsopdracht die nog eens duizenden slachtoffers zou eisen, zonder blijvend resultaat.
De uitvoering van het stuk werd een aangrijpend en heel mooi moment, in alle sereniteit.
Bedankt aan allen die erbij waren en hun steentje bijdroegen :
de Commonwealth War Graves Commission, die ons de toelating gaf en ervoor zorgt dat we zo veel mooie en stille plaatsen hebben voor herdenking.
de muzikanten van de Deerlijkse fanfare, waaronder André Dewaele, die zijn schouders enthousiast onder dit idee zette en drijvende kracht was achter het project.
En natuurlijk componist Roland Coryn die een bijzonder mooi muziekstuk schreef en begeleidde.
Het werd een onvergetelijk moment, dat ook dankzij de vele fotografen, en de aanwezigheid van VRT en WTV nog lang zal blijven hangen.
De ceremonie zal nogmaals uitgevoerd worden op zondag 5 november 2017, ditmaal met de volledige Deerlijkse fanfare!
vrt-journaal 10 november 2014
on national television, november 10th, 2014
A Tribute to Hugh Gordon Langton
On Poelcapelle British Cemetery is a memorial headstone for Second-Lieutenant Hugh Gordon Langton, killed on October 26, 1917, during the Battle of Passchendaele.
He is probably buried in this cemetery, but the exact location of the body is not known, therefore there is an inscription on the headstone: "believed to be buried in this cemetery"
Langton was a very promising violinist who was taught by the leading music teachers of that time, but the war brought a sudden end to this future.
As composer Roland Coryn so beautifully puts it: "he could never enjoy the fulfillment of being a musician ..."
The tomb of Langton is the only of all Commonwealth graves and memorials (and there are more than a million) on which musical notes stand as an epitaph.
In the spring of 2014, on a frontaal!-battlefield tour, I took the piano teacher of my son to the grave, and the day after André Dewaele from a brass band in Deerlijk, and some other people with a musical background.
On the website of the CWGC a piece is suggested, from which the notes could possibly come.
After comparing, these musicians declared unanimously that both the rhythm and the key does not match, and also: the waltz "After The Ball is Over", would be strange to engrave on the tombstone of a classically trained violinist from this level.
Then I suggested to continue to look for a possible solution, or if necessary: to compose a piece with this "musical phrase" in it?
And driven by André Dewaele, things got started:
Roland Coryn, a renowned composer from Harelbeke, wrote a piece for brass ensemble (7 players) with this musical theme, and subtle references to the Last Post.
On 9 November, we gathered at Poelcapelle British Cemetery.
I showed the attending group around the cemetery for some personal stories and remarkable headstones.
The week before I found a battalion report of the unit in which Langton spent his last days. His name is even mentioned twice.
And the circumstances were tragic, as we know "Passchendaele": endless mud, waterfilled shell holes, misery, cold, fatigue, among many unburied dead ... and an impossible new command for attack that would once more require thousands of victims without lasting results.
In this time the musicians were sufficiently "warmed up", and then then the piece was brought at the memorial of Hugh Gordon Langton.
When the music was performed, it was a poignant and very beautiful moment, in all serenity.
Thank you to all who attended and contributed their bit:
the Commonwealth War Graves Commission, who gave us the permission and takes care of so much beautiful and quiet places of remembrance.
the musicians of the Deerlijk Brass Band, including André Dewaele, who put much effort in this project.
And of course composer Roland Coryn, for writing a particularly beautiful piece of music.
It was an unforgettable moment that will continue for long, thanks to the many photographers, and the presence of VRT (national tv) and WTV (regional tv).
November 10th the ceremony was broadcasted on both channels .
Sunday, November 5th, 2017, the ceremony will be held again. The musical piece will this time be performed by the complete
Deerlijk Brass Band.
Artikel uit "Het Gouden Blad", november 2014.
