frontaal!
excursies / battlefield tours
Flanders and
The Great War
The size and impact of the "Great War" can not be summarized in words or images…
Large parts of Flanders were reduced to no more
than a moonscape in the first world war.
I'm still amazed how many Flemish people
know very little about this drama,
that took place so nearby, and only 100 years ago.
Only thing I remembered from elementary school,
was the bravery of King Albert and his
small Belgian army, and how the Germans were
stopped by flooding the Yser river.
But the actual events and tragedies around Ypres,
one of the most horrible sectors of the Western Front,
always remained underexposed ...
perhaps because this was not a "Belgian" sector?
The region around Ypres is visited daily by many British, Canadians, Australians and also Germans,
looking for places where hundreds of thousands
of their ancestors fell…
Curious enough, these "visitors" are often
better informed about the places
where the tragedies took place…
By studying daily on this important chapter in history,
I got the idea to start taking interested people
to these unexplored places… and tell them all about it.
Meanwhile, my thorough research work spreaded
out to the events around the river Lys in the final offensive, and even the Somme battlefields…
but also, in the last years, I took
British, French and American groups with
me on these "Flanders Fields…" which
lead to other insights and aspects...
With frontaal!-tours, I want to give all participants
an unforgettable and exciting day about world war one,
with the focus on personal stories and special places.
With pleasure I do prior research work,
for a particular location or sector
in Flanders, Lys or Somme.
Or if you have an ancestor who fought
or fell in one of these regions :
I am glad to look things up for you.
My ambitions?
To answer a frequently asked question :
frontaal!-tours has no intention to expand much.
Thanks to a huge passion for the subject,
daily research and detailed preparation,
I found a way to explain the events
in an accurate, understandable and attractive way.
Meanwhile, since our start, we had
three busy years, with a total of more
than twenty guided tours, with nothing but
very satisfied participants...
so we carry on with much enthusiasm!
This project allows me to share my interest
with others ... and what's more fun
than talking a day about my
(completely out of hand) hobby?
Profit is not an objective:
Prices are kept as low as possible, and all benefits are
re-invested in the project :
many books, maps and an ultimate visit to the
British Imperial War Museum in London
are still on my wishlist.
Een verdrongen
herinnering?
De omvang van "de groote oorlog" is niet in
woorden, zelfs niet in beelden te vatten...
grote delen van de Westhoek werden in de
oorlogsjaren herleid tot niet meer dan een
maanlandschap...
Nog steeds ben ik verwonderd hoe weinig
(de meesten onder ons) zich bewust zijn van
dit drama, dat zich zo dichtbij heeft afgespeeld.
Van de IJzer, de onderwaterzetting, koning Albert
en het moedige Belgische leger herinnerde ik
me nog iets van in de lagere school...
Maar de werkelijke gebeurtenissen en drama's rond
Ieper, een van de meest gevreesde sectoren
van het Westelijke front, bleven altijd onderbelicht...
misschien omdat dit geen "Belgische" sector was?
De Westhoek wordt dagelijks overspoeld door
honderden Britten, Canadezen, Australiërs en
natuurlijk ook Duitsers, op zoek naar de plekken
waar honderdduizenden van hun overgrootouders
gevallen zijn.
Deze bezoekers zijn merkwaardig genoeg vaak beter
op de hoogte van de plekken waar de feiten zich
afspeelden...
Door mij dagelijks te verdiepen in dit belangrijke
hoofdstuk in de geschiedenis, vatte ik het idee op om mensen mee te nemen en rond te leiden op deze vaak vergeten plaatsen.
Ondertussen breidde mijn grondige opzoekingswerk
zich ook uit naar de gebeurtenissen in de Leiestreek,
en zelfs de Somme… en gaf ik rondleidingen voor
Britten, Fransen en Amerikanen...
Met frontaal! bezorg ik de deelnemers een
onvergetelijke, boeiende dag in het teken van
wereldoorlog 1, met de focus op persoonlijke verhalen en unieke plaatsen.
Met plezier doe ik voorafgaand opzoekingswerk
voor een bepaalde plaats of sector in de Westhoek,
Leiestreek of Somme. Laat gerust vooraf iets weten!
Mijn ambities?
Om een veelgestelde vraag te beantwoorden :
grootschaligheid is niet de bedoeling.
Dankzij een enorme passie voor het onderwerp
en een grondige voorbereiding heb ik een manier
gevonden om de gebeurtenissen op een historisch
correcte, begrijpelijke en boeiende manier te brengen.
Ondertussen hebben we al drie drukke jaren,
met in totaal meer dan dertig uitstappen achter de rug, met niets dan tevreden deelnemers, dus we doen enthousiast verder!
Dit project laat mij toe om mijn interesse te delen
met anderen... en wat is er nu leuker dan een hele dag praten over je (ferm uit de hand gelopen) hobby?
Winst staat niet voorop :
de deelnameprijs hou ik zo toegankelijk mogelijk
en alle opbrengsten worden opnieuw in het project
geïnvesteerd : vele boeken, kaarten en een ultiem bezoek aan het British Imperial War Museum in Londen staan nog op mijn verlanglijstje...
Gezien routine de beste manier is om een passie
te laten uitdoven, beperk ik het aantal
uitstappen per jaar... snel inschrijven is dus
de boodschap !
Elk jaar vanaf oktober worden nieuwe datums
voorgesteld, of kan er afgesproken worden
voor het daaropvolgende jaar.
klik hier voor het frontaal!-aanbod aan uitstappen
de agenda met beschikbare data vind je hier.
for tours in English, please click here
